Na een moeizame start als bondscoach van Spanje, werd de positie van Luis de la Fuente onverwacht gered door de Nations League. De controversiële aanstelling volgde op een teleurstellend WK en het vertrek van Luis Enrique, waarna de kritiek snel aanzwol na een verlies tegen Schotland in de EK-kwalificatie. De winst in de Nations League finale tegen Kroatië gaf De la Fuente de broodnodige ademruimte en het vertrouwen om verder te bouwen aan een vernieuwd Spaans elftal. De Nations League bood De la Fuente de kans te experimenteren en jonge talenten, zoals Gavi en Pedri, te integreren zonder de directe druk van een groot toernooi. Toch blijft zijn positie omstreden. Lukt het hem om de critici te overtuigen en Spanje terug te brengen naar de top? De komende EK-kwalificatie en het EK zelf worden cruciaal om zijn visie en de potentie van de nieuwe generatie te bewijzen, mede beïnvloed door de erfenis van de omstreden voormalig RFEF-voorzitter Luis Rubiales.

De Nations League: reddingsboei voor bondscoach De la Fuente?

De Nations League, een relatief jong toernooi in het Europese voetbal, lijkt een steeds belangrijkere rol te spelen in de carrières van bondscoaches. In Spanje is dat niet anders. Bondscoach Luis de la Fuente stond zwaar onder druk na een aantal teleurstellende resultaten. Winst in de Nations League finale van 2023 tegen Kroatië bracht de rust terug. Maar hoe belangrijk is dit toernooi werkelijk voor de positie van de bondscoach en de toekomst van het Spaanse voetbal?

De moeilijke start van De la Fuente

De aanstelling van Luis de la Fuente als bondscoach was op zijn zachtst gezegd controversieel. Na het vertrek van Luis Enrique, na een teleurstellend WK in Qatar, viel de keuze van de Spaanse voetbalbond (RFEF) op de relatief onbekende De la Fuente. De keuze werd ingegeven door interne strubbelingen binnen de bond en het feit dat De la Fuente al jarenlang actief was binnen de Spaanse jeugdelftallen. Hij gold als een 'man van de club', een stabiele factor in een roerige periode. Maar veel fans en media zagen hem als een downgrade ten opzichte van de meer flamboyante Enrique. De verwachtingen waren dan ook niet hooggespannen.

De eerste wedstrijden onder De la Fuente verliepen moeizaam. Er werd verloren van Schotland in de EK-kwalificatie, en het spel oogde inspiratieloos. De kritiek zwol aan, en al snel werd gespeculeerd over een mogelijk ontslag. De Nations League finale in juni 2023, tegen Kroatië, werd plotseling cruciaal voor zijn toekomst.

De Nations League als keerpunt

De finale tegen Kroatië werd een zenuwslopende wedstrijd die uiteindelijk na strafschoppen werd gewonnen door Spanje. De overwinning zorgde voor een enorme opluchting en betekende een belangrijke opsteker voor De la Fuente. Het gaf hem de broodnodige ademruimte en het vertrouwen om verder te bouwen aan zijn team.

De winst in de Nations League moet echter wel in perspectief worden gezien. Het toernooi wordt door sommigen gezien als een prestigieus evenement, terwijl anderen het beschouwen als een minder belangrijk oefentoernooi. Feit is wel dat de Nations League De la Fuente de kans gaf om te experimenteren en nieuwe spelers in te passen, zonder de immense druk van een WK- of EK-kwalificatie.

De toekomst van het Spaanse voetbal onder De la Fuente

Ondanks de winst in de Nations League blijft de positie van De la Fuente onderwerp van discussie. Sommige critici vinden dat Spanje nog steeds niet het sprankelende voetbal speelt dat van een topland verwacht mag worden. Anderen wijzen op de verjonging van het team en de potentie die erin schuilt. Spelers als Gavi, Pedri en Ansu Fati, hoewel momenteel geblesseerd, vertegenwoordigen de nieuwe generatie en moeten in de toekomst de kar trekken.

De komende jaren zullen cruciaal zijn voor De la Fuente. Hij moet bewijzen dat hij in staat is om van Spanje weer een serieuze kandidaat te maken voor de grote toernooien. De EK-kwalificatie en het EK zelf zullen de ultieme test zijn. De Nations League gaf hem een adempauze, maar nu moet hij laten zien dat hij de juiste man is om Spanje terug te brengen naar de top.

De rol van Luis Rubiales

De beslissing om De la Fuente aan te stellen, werd destijds genomen door Luis Rubiales, de omstreden voorzitter van de RFEF. Rubiales is inmiddels afgetreden na een schandaal rondom het WK voor vrouwen, maar zijn beslissingen hebben nog steeds invloed op het Spaanse voetbal. De keuze voor De la Fuente was mede ingegeven door Rubiales' voorkeur voor een 'interne' kandidaat, iemand die de Spaanse voetbalcultuur door en door kent. Of dit de juiste keuze was, zal de toekomst uitwijzen.

Dit artikel geeft antwoord op de volgende 10 vragen:

• Waarom was de aanstelling van Luis de la Fuente als bondscoach controversieel?
• Welke rol speelde de Nations League in de carrière van De la Fuente?
• Van wie verloor Spanje in de EK-kwalificatie onder leiding van De la Fuente?
• Wie won de Nations League finale van 2023?
• Wie waren de beoogde opvolgers van Luis Enrique volgens de Spaanse voetbalbond?
• Wat was de reden voor het vertrek van Luis Enrique als bondscoach?
• Welke spelers vertegenwoordigen de nieuwe generatie van het Spaanse voetbal?
• Wie nam de beslissing om De la Fuente aan te stellen als bondscoach?
• Wat is de algemene opinie over het spel van Spanje onder De la Fuente?
• Welke gebeurtenis leidde tot het aftreden van Luis Rubiales?

Bron: El Periódico Deportes - La Nations League, de salvavidas de De la Fuente a torneo fetiche - https://www.elperiodico.com/es/deportes/20250603/nations-league-salvavidas-luis-de-la-fuente-118138832?utm_source=rss-noticias&utm_medium=feed&utm_campaign=deportes Bron: RFEF (Real Federación Española de Fútbol) - Officiële website - https://www.rfef.es Bron: Marca - Sportnieuws - https://www.marca.com