Zeven dode walvissen in tien dagen tijd: een mysterie teistert de wateren rond de Canarische Eilanden. Experts onderzoeken een opvallende sterftegolf, waarbij een recent gevonden potvis met een enorme snede op zijn kop centraal staat. Een aanvaring met een schip lijkt de meest voor de hand liggende oorzaak, maar veterinair forensen sluiten andere mogelijkheden, zoals ziekte en vervuiling, niet uit. De Canarische Eilanden vormen een cruciaal habitat voor walvissen, waardoor de noodzaak voor een grondig onderzoek en effectieve beschermingsmaatregelen des te groter is. Naast mogelijke aanvaringen worden ook klimaatverandering, voedseltekort en vervuiling onder de loep genomen als potentiële oorzaken van de sterftegolf. Spaanse autoriteiten werken samen met internationale experts om de complexe puzzel te leggen en de walvissen in deze belangrijke regio beter te beschermen. Wat is de impact van scheepvaartroutes op deze zeereuzen? En welke maatregelen zijn nodig om de toekomst van de walvispopulatie veilig te stellen? Ontdek de antwoorden in dit artikel.

Mysterie rond dode walvissen voor Spaanse kust: aanvaring met schip oorzaak?

De afgelopen tien dagen zijn er maar liefst zeven walvissen dood aangetroffen voor de kust van de Canarische Eilanden. Een van de meest recente vondsten, een potvis (cachalote in het Spaans), is nu onderwerp van een intensief onderzoek door forensische dierenartsen. De autopsie, uitgevoerd door dertien specialisten van de Universiteit van Las Palmas, moet licht werpen op de oorzaak van de sterftegolf onder de zeereuzen. De eerste bevindingen wijzen op een mogelijke aanvaring met een schip.

Een gruwelijke ontdekking: diepe snede op de kop van de potvis

De potvis vertoonde een enorme snede van meer dan twee meter lang op zijn kop. Dit letsel doet de onderzoekers vermoeden dat het dier mogelijk is aangereden door een schip. Het is nog te vroeg om definitieve conclusies te trekken, maar de omvang van de verwonding is opmerkelijk. Het team van veterinair forensen onderzoekt verder of andere factoren, zoals ziekte of vervuiling, ook een rol kunnen hebben gespeeld bij de dood van de potvis en de andere walvissen. De andere dode walvissen zijn op verschillende locaties rond de eilanden gevonden, wat de complexiteit van het onderzoek vergroot.

De Canarische Eilanden: een belangrijke habitat voor walvissen

De wateren rond de Canarische Eilanden zijn een belangrijke habitat voor verschillende soorten walvissen en dolfijnen. De eilanden liggen op een kruispunt van migratieroutes, waardoor de kans op aanvaringen met schepen groter is. De autoriteiten hebben in het verleden al maatregelen genomen om de scheepvaart te reguleren en de dieren te beschermen, maar de recente gebeurtenissen tonen aan dat er nog steeds risico's zijn. Het gebied is niet alleen een doorgangsroute, maar ook een plek waar de dieren zich voortplanten en voedsel zoeken.

Wat zijn de mogelijke oorzaken van de sterftegolf?

Hoewel een aanvaring met een schip de meest waarschijnlijke oorzaak lijkt te zijn in het geval van de potvis met de diepe snede, zijn er verschillende andere factoren die de sterftegolf kunnen verklaren:

• Ziekte: Een epidemie onder de walvissen zou kunnen leiden tot massale sterfte. Onderzoekers nemen monsters om te controleren op virussen, bacteriën en parasieten.
• Vervuiling: Plastic afval, chemische stoffen en geluidsoverlast kunnen de gezondheid van de walvissen aantasten en hun navigatievermogen verstoren. Met name geluidsoverlast van schepen en sonarsystemen kan desoriëntatie veroorzaken.
• Voedseltekort: Door klimaatverandering en overbevissing kan het moeilijker worden voor de walvissen om voldoende voedsel te vinden. Dit verzwakt hun immuunsysteem en maakt ze vatbaarder voor ziektes.
• Klimaatverandering: Veranderingen in de watertemperatuur en de oceaanstromingen kunnen de verspreiding van plankton en vissen beïnvloeden, waardoor de voedselketen wordt verstoord.

Het onderzoeksteam zal al deze factoren in overweging nemen bij hun analyse.

Internationale samenwerking voor onderzoek en bescherming

De Spaanse autoriteiten werken samen met internationale experts op het gebied van walvisonderzoek en -bescherming. Door kennis en ervaring te delen, hopen ze de oorzaken van de sterftegolf te achterhalen en effectieve maatregelen te nemen om toekomstige incidenten te voorkomen. Er wordt onder andere gekeken naar de effectiviteit van bestaande regelgeving voor de scheepvaart en naar de mogelijkheden om de schepen beter te monitoren. Ook wordt er gekeken naar de mogelijkheden om corridors te creëren waarbinnen schepen langzamer moeten varen.

De uitdagingen van het onderzoek

Het onderzoek naar de sterfte van walvissen is een complexe en tijdrovende klus. De dieren zijn vaak al in staat van ontbinding wanneer ze worden gevonden, wat het moeilijker maakt om de precieze doodsoorzaak vast te stellen. Bovendien zijn de oceanen enorm en is het moeilijk om alle factoren die van invloed zijn op de walvissen te monitoren. Ondanks deze uitdagingen zijn de onderzoekers vastbesloten om de mysteries rond de sterftegolf te ontrafelen en de walvissen in de Spaanse wateren beter te beschermen. De resultaten van het onderzoek zullen naar verwachting over enkele weken bekend worden gemaakt.

Dit artikel geeft antwoord op de volgende 10 vragen:

• Waarom zijn er zoveel dode walvissen gevonden voor de kust van Spanje?
• Wat is de mogelijke oorzaak van de snede op het hoofd van de potvis?
• Welke rol spelen de Canarische Eilanden in het leven van walvissen?
• Welke andere factoren naast aanvaringen met schepen kunnen de sterfte van walvissen veroorzaken?
• Wat voor maatregelen worden er genomen om walvissen in Spanje te beschermen?
• Hoe beïnvloedt klimaatverandering de walvispopulatie in Spanje?
• Met wie werken de Spaanse autoriteiten samen om de sterfte van walvissen te onderzoeken?
• Hoe verloopt het onderzoek naar de doodsoorzaak van de walvissen?
• Welke rol speelt vervuiling bij de sterfte van walvissen in Spanje?
• Wat is de status van de walvispopulatie rond de Canarische Eilanden?

Bron: El Mundo - Autopsia a un cachalote tras hallarse siete cetáceos muertos en 10 días: "Fue un barco" - https://www.elmundo.es/espana/2025/06/10/684743ae21efa0c1588b458e.html Bron: Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico - Biodiversiteit en bescherming van mariene soorten - https://www.miteco.gob.es Bron: El País - Milieu nieuws - https://elpais.com Bron: WWF España - Natuurbehoud - https://www.wwf.es