Ontdek Asturië, een verborgen gastronomisch paradijs in het groene noorden van Spanje, waar de keuken een reflectie is van het ruige landschap. Laat je verleiden door de *mar y montaña* filosofie, de harmonieuze combinatie van verse vis en zeevruchten uit de Cantabrische Zee en de rijke vlees- en zuivelproducten uit de Picos de Europa. Proef de iconische *fabada asturiana*, een hartverwarmende bonenstoofpot, de spectaculaire *cachopo*, een gigantische schnitzel gevuld met ham en kaas, en de unieke *sidra natural*, een droge cider die op traditionele wijze wordt ingeschonken (*escanciar*). Verken het 'land van de 40 kazen', met als hoogtepunt de intense blauwaderkaas Cabrales, gerijpt in natuurlijke grotten. Voor de avontuurlijke eter zijn er *percebes* (zeepokken), *pixín* (zeeduivel) en *pitu de caleya* (scharrelkip). Sluit je culinaire reis af met *arroz con leche*, een romige rijstpudding. Duik in de authentieke charme van Asturië en ontdek een onvergetelijke smaakbeleving!

Asturië op je bord: Een culinaire reis door het land van fabada, cachopo en sidra

Asturië. Alleen al de naam roept beelden op van weelderig groene weides, dramatische kustlijnen waar de golven beuken tegen de rotsen, en de majestueuze Picos de Europa, een gebergte dat de hemel lijkt te raken. De geur van zilte zeelucht mengt zich met de aardse tonen van haardvuren in afgelegen dorpen. Dit is niet het Spanje van paella en sangría, maar een verborgen gastronomisch paradijs, waar de keuken een weerspiegeling is van het ruige landschap: eerlijk, robuust en vol karakter. Maak je klaar voor een culinaire ontdekkingsreis door Asturië, het land van fabada, cachopo en sidra.

De ziel van de keuken: Waar de bergen de zee kussen (mar y montaña)

De Asturische keuken is doordrenkt van het concept mar y montaña, de harmonieuze combinatie van producten uit de zee en uit de bergen. Dit principe is geen marketingtruc, maar de fundamentele filosofie achter de regionale gastronomie. De Cantabrische Zee, die de noordkust van Asturië omspoelt, levert een overvloed aan verse vis en zeevruchten. Denk aan sappige zeebaars, delicate heek, pittige ansjovis en een scala aan schaal- en schelpdieren, direct van de boot op je bord.

In contrast hiermee staat het binnenland, gedomineerd door de Picos de Europa. Hier grazen koeien en schapen op groene alpenweiden, wat resulteert in een rijke melkproductie en een traditie van ambachtelijke kaasbereiding. Het vee levert ook uitstekend vlees, dat wordt gebruikt in stoofschotels, gegrild of verwerkt tot heerlijke worstsoorten. De combinatie van deze twee werelden, de zee en de bergen, creëert een unieke en onvergetelijke culinaire ervaring.

De heilige drie-eenheid: De gerechten die je móét proeven

Om de Asturische keuken echt te begrijpen, moet je kennismaken met de heilige drie-eenheid: fabada asturiana, cachopo en sidra natural. Deze drie pijlers vertegenwoordigen de essentie van de regionale gastronomie en bieden een smaak van de traditie, de innovatie en de cultuur van Asturië.

• 1. De Fabada Asturiana: Meer dan een bonensoep, de fabada asturiana is het ultieme comfort food en een nationaal gerecht. Deze rijke, boterzachte stoofpot is gemaakt van fabes de la Granja, een soort grote, witte bonen, die langzaam worden gegaard met chorizo, morcilla (bloedworst) en tocino (spek). De ingrediënten geven hun smaken af aan de bonen, waardoor een diepe en complexe smaak ontstaat. Traditioneel wordt fabada geserveerd als hoofdgerecht en is het perfect om je op te warmen op een koude dag. Het is een gerecht dat verhalen vertelt, een symbool van de Asturische identiteit en een onmisbare ervaring voor elke bezoeker.

• 2. De Cachopo: De cachopo is de moderne ster van de Asturische keuken. Oorspronkelijk een bescheiden gerecht, heeft het zich in de afgelopen jaren ontwikkeld tot een spectaculair fenomeen. In feite is het een gigantische, gepaneerde kalfsschnitzel, gevuld met Serranoham en gesmolten kaas. De cachopo wordt vaak geserveerd om te delen, omdat hij zo groot is. Elke kok heeft zijn eigen variant, met verschillende soorten kaas, ham of zelfs paddenstoelen. Het is een gerecht dat indruk maakt, zowel visueel als qua smaak. De combinatie van het knapperige paneermeel, het malse vlees, de zoute ham en de gesmolten kaas is onweerstaanbaar.

• 3. De Sidra Natural (Natuurcider): In Asturië is sidra meer dan een drank; het is een cultureel ritueel. De sidra natural is een droge, friszure cider, gemaakt van lokale appelsoorten. In tegenstelling tot veel commerciële ciders, is de sidra natural niet zoet, maar heeft hij een complexe, licht bittere smaak. Het drinken van sidra is een sociale gebeurtenis, vaak gevierd in sidrerías, traditionele ciderhuizen. Het meest opvallende aspect van het sidra ritueel is het escanciar, het inschenken van de cider vanaf grote hoogte. Dit wordt gedaan om de cider te beluchten en de aroma's vrij te laten komen. Een ervaren escanciador houdt de fles hoog boven zijn hoofd en het glas laag bij de grond, en giet de cider in een dunne straal. Een klein beetje cider blijft in het glas achter, de zogenaamde culín, en wordt direct opgedronken. Het escanciar is een kunst op zich en een spektakel om te zien.

El país de los 40 quesos: Het kaaswalhalla van Spanje

Asturië staat bekend als el país de los 40 quesos, het land van de 40 kazen. Deze bijnaam getuigt van de fenomenale kaasproductie in de regio, die wordt gevoed door de rijke melk van de koeien, schapen en geiten die in de bergen grazen. De diversiteit aan kazen is enorm, van zachte, romige kazen tot harde, pittige kazen, met smaken die variëren van mild tot intens.

De beroemdste en meest intense kaas is de blauwaderkaas Cabrales. Deze kaas wordt gemaakt van een mengsel van koemelk, schapenmelk en geitenmelk, en rijpt in de natuurlijke grotten van de Picos de Europa. De vochtige omgeving en de aanwezige schimmels geven de Cabrales zijn karakteristieke blauwe aderen en zijn krachtige, pikante smaak. De kaas wordt traditioneel verpakt in bladeren van de plataanboom.

Een andere bekende kaas is de rokerige Gamonéu, die wordt gerookt boven een open vuur. De kaas heeft een bruine korst en een romige, licht pittige smaak. Naast deze twee iconische kazen zijn er nog vele andere heerlijke Asturische kazen te ontdekken, zoals de Afuega'l Pitu, een zachte, witte kaas, en de Casín, een harde, brokkelige kaas met een intense smaak.

Voor de avontuurlijke eter: Van zeepokken tot stoofkip

Naast de bekende klassiekers heeft Asturië nog veel meer culinaire schatten te bieden voor de avontuurlijke eter. De regionale keuken staat bol van unieke specialiteiten en lokale delicatessen die je nergens anders vindt.

• Percebes (Eendenmosselen/Zeepokken): Deze zeldzame en kostbare schaaldieren, ook wel eendenmosselen of zeepokken genoemd, worden met de hand geoogst van de rotsen langs de kust. Het oogsten is gevaarlijk, omdat de percebeiros (oogsters) zich vast moeten klampen aan de rotsen in de woeste branding. De percebes worden gekookt in zout water en hebben een unieke, zilte smaak die doet denken aan de oceaan.

• Pixín (Zeeduivel): Pixín is de lokale naam voor zeeduivel, een vis met een onsmakelijk uiterlijk, maar met een heerlijke, stevige textuur en een delicate smaak. De pixín wordt op verschillende manieren bereid, gegrild, gebakken of verwerkt in stoofschotels.

• Pitu de Caleya (Scharrelkip): Pitu de Caleya is een smaakvolle stoofpot van scharrelkip, die vrij rondloopt in de dorpen. De kip wordt langzaam gegaard met groenten, kruiden en cider, waardoor een rijke en aromatische stoofpot ontstaat.

• Arroz con leche (Rijstpudding): Als dessert mag de arroz con leche niet ontbreken. Deze romige rijstpudding wordt op smaak gebracht met citroenschil, kaneel en suiker, en wordt traditioneel geserveerd met een gekarameliseerde korst.

Asturië is een bestemming voor de pure eter, waar traditie en de kwaliteit van de lokale producten de boventoon voeren. Van de hartverwarmende fabada tot de spectaculaire cachopo en de unieke sidra natural, de Asturische keuken biedt een onvergetelijke culinaire ervaring. Stap een luidruchtige sidrería binnen, laat je verrassen door de smaken en geuren, en geef je over aan de authentieke charme van het Groene Spanje. ¡Buen provecho!

Dit artikel geeft antwoord op de volgende 10 vragen:

1. Wat is fabada asturiana en wat maakt het zo speciaal?
2. Wat is cachopo en hoe wordt het traditioneel geserveerd?
3. Wat is sidra natural en hoe verschilt het van andere soorten cider?
4. Wat is het escanciar ritueel en waarom is het belangrijk?
5. Waarom staat Asturië bekend als "el país de los 40 quesos"?
6. Wat is Cabrales kaas en wat maakt het zo uniek?
7. Wat zijn percebes en waarom zijn ze zo kostbaar?
8. Wat is pixín en hoe wordt het meestal bereid?
9. Wat is pitu de caleya en wat maakt het zo smaakvol?
10. Wat is arroz con leche en hoe wordt het traditioneel geserveerd in Asturië?

Bron: [Turismo Asturias] - [Gastronomie] - https://www.turismoasturias.es/ Bron: [Spain.info] - [Gastronomie Asturië] - https://www.spain.info/